Ulm war im 18. Jahrhundert Dreh- und Angelpunkt großer Auswanderungswellen donauabwärts. Aus dem ganzen Südwesten des Alten Reiches kamen die Menschen hierher, um auf Ulmer Schiffen die Reise nach Südosteuropa anzutreten, eine Reise in ein neues Leben. Im Jahr 1712 jährt sich dieser "Aufbruch von Ulm entlang der Donau" zum 300. Mal. Begleitend zur Open-Air Ausstellung in der Ulmer Innenstadt finden Sie hier einige ausgewählte Originaldokumente.

Die Spurensuche zur Geschichte der Auswanderung gestaltet sich mitunter ausgesprochen kompliziert, da man die Schicksale der Emigranten von ihrem Heimatort, über den Reiseweg bis zur Ansiedlung in der neuen Heimat in den unterschiedlichsten Institutionen zusammensuchen muss.

Viele wichtige Materialien, wie z. B. die Kirchenbücher der Wengen- und Münstergemeinde oder die Herrschaftspflegamtsprotokolle des Ulmer Territoriums werden heute nicht mehr in Ulm, sondern in kirchlichen und staatlichen Archiven in Rottenburg, Stuttgart und Ludwigsburg aufbewahrt. Manche Quellen sind verloren gegangen oder nicht auffindbar, wie etwa die Passagierlisten der Ulmer Schifferzunft oder die Übernachtungslisten der Herbergen. Trotzdem bietet das Stadtarchiv Ulm wertvolles Quellengut, wie Ratsprotokolle, Chroniken und Akten, die durch Bestände der Ulmer Stadtbibliothek ergänzt werden können.